Onder de noemer ‘Everyone’s gay in Amsterdam’ starten het Nederlands Bureau voor Toerisme & Congressen (NBTC), Delta Airlines en Amsterdam Toerisme & Congres Bureau (ATCB) een gay-campagne op de Noord-Amerikaanse markt. De campagne in Amerika linkt door naar de speciaal gemaakte minisite www.holland.com/everyonesgay, waar tips en informatie over Amsterdam staan. Stefan Diender, directeur ATCB: “De tolerantie in Amsterdam is gebaseerd op respect en acceptatie van de verschillen tussen mensen. ‘Leven en laten leven’ is een populaire uitspraak hier.”

Inderdaad Stefan, leven en laten leven, maar mogen wij Amsterdammers dan ook zelf weten of we wel of geen gay zijn? Ondanks het feit dat er meerdere homo’s in mijn vriendenkring en zelfs familie zijn: dit soort slogans gaan mij te ver. Nergens op de minisite staat een nuancering of uitleg van de slogan, bijvoorbeeld iets als “natuurlijk is niet iedereen homo, maar Nederlanders zijn erg tolerant en begripvol. Je zal je welkom voelen in de Amsterdamse binnenstad”. Sterker nog, als ik op een schakelaar klik, zie ik een fijne flashanimatie de hele stadsplattegrond oranje kleuren van de gays, gevolgd door de slogan “Everyone is gay in Amsterdam”.

Ik kan me niet voorstellen dat niemand tijdens de beoordelen van deze slogan heeft gedacht “Goh, misschien nemen mensen aanstoot aan deze slogan.” Maar blijkbaar heiligt het doel de middelen. Beste NBTC: ik vind deze campagne, getarget op koopkrachtige Amerikaanse gays, net zo ongepast  als een campagne “Everyone is hetero in Amsterdam” gericht op conservatieve Amerikanen die door het Nederlandse liberale beleid worden afgeschrikt als ze een vakantiebestemming kiezen.

Ik voorspel dat dit een staartje gaat krijgen: diverse conservatieve groeperingen binnen Nederland zullen protesteren tegen de “Everyone is gay in Amsterdam” campagne, zeker omdat het NBTC wordt betaald door de belastingbetaler, via het ministerie van Economische Zaken. Erg jammer, zeker omdat deze protesten weer een negatieve weerklank zullen hebben op de tolerantie richting homosexuelen – terwijl ik daar als Amsterdammer wél trots op ben.